Петр I очень внимательно относился к печатанию книг, совершенствовал гражданский шрифт, который он ввел вместо старославянского для книг нецерковного
содержания, старался просматривать все издания, печатавшиеся по его указу в новозаведенных типографиях.
Во время войны со шведами в 1708 году Петр писал с Украины И. А. Мусину-Пушкину, ведавшему печатным делом: «Нынешний присылки переплет очень дурен, а паче всего дурен от того, что в корене (в корешке – Авт.) гораздо узко вяжет, отчего книги таращатся, и надлежит гораздо слабко и просторно в корене делать...»
Как видим, царь-плотник неплохо разбирался и в переплетном деле.
Гражданский шрифт стали использовать в России после реформы, проведённой Петром I в 1708 году. В результате реформы был изменен алфавит
(исключены ненужные для передачи русской речи буквы и введены новые), стали использоваться арабские цифры, было также упрощено правописание. Шрифт создавали на основе
почерка московского письма конца 17 и начала 18 вв., шрифтов в гравюрах на металле и латинского шрифта антиква.
Первой набранной гражданским шрифтом книгой стала «Геометриа славенски землемерие».
Петровский гражданский шрифт – предшественник современного русского шрифта, он также лежит в основе письменности болгарского, сербского и монгольского и др. народов.