И. Сеньков

   Завидная судьба выпала на долю «Малахитовой шкатулки» Павла Петровича Бажова. Всеобщее признание, восхищение и любовь вызвала эта замечательная книга – истинная сокровищница мудрости и силы народной, поэзии труда, несравнимых богатств русского языка. Сегодня для нас «Малахитовая шкатулка» – не только сами сказы, но и прекрасный балет Прокофьева, опера Молчанова, симфоническая поэма Муравьева, фильмы и театральные постановки, иллюстрации известных художников, изделия из уральских камней и фарфора, каслинское литье. Это ли не доказательство огромной, поразительной способности воздействия, заключенной в покоряющих образах уральского шедевра!
   Павел Петрович издал эту книгу и стал членом Союза писателей лишь в год своего шестидесятилетия. Драгоценности в «Малахитовую шкатулку» складывались Бажовым, по сути, всю жизнь. А жизнь оказалась щедрой и многосторонней.
   Родившись в семье потомственного горнозаводского мастера, Бажов уже с раннего детства имел возможность близко наблюдать быт и нравы рабочих горного округа. Навсегда остались в его памяти и рассказы седоголовых старожилов, и легенды уральских сказительниц, и обсуждения рабочими волнующих их событий, и овеянные таинственностью кладовые природы, и та «живинка в деле», которая всякий раз пленяла.
   После окончания духовной семинарии Бажов не стал продолжать учебу в духовной академии, а поступил работать учителем начальной школы. Этому полюбившемуся делу Павел Петрович отдает 17 лет. Каждый раз, в пору летних каникул, молодой учитель словесности неизменно отправлялся в поездки по Уралу, общался с новыми людьми, собирал и записывал были, предания, поговорки, присловья – словом, все то, что всю жизнь было ему так дорого.
   Сблизившись с большевиками Камышловского железнодорожного депо, Бажов идет добровольцем в Красную Армию. С 1918 года активно участвует в создании большевистского подполья в Усть-Каменогорске.
   Вернувшись на Урал, Бажов работает в «Крестьянской газете». В 1924 г. выходит его первая книга «Уральские были», рассказывающая о дореволюционном Урале.
   Долгая журналистская работа и богатый жизненный опыт подготовили П. П. Бажова к созданию своей главной книги – «Малахитовой шкатулки». Целая галерея образов высокой поэтичности и мудрой простоты родилась на этих страницах. Будь то смелый, верный своему слову Степан, не польстившийся на богатства Хозяйки Медной горы, или его дочь – гордая рукодельница Танюша, отказавшаяся поклониться самой царице, искусный мастер Данила, мечтающий о прекрасном каменном цветке, или Иванко Крылатко, отстоявший русское достоинство перед иностранцами, – все они превосходно олицетворяют красоту и силу, смелость и трудолюбие человека.
   Завораживает и покоряет естественность, простота и какая-то неожиданность бажовского слова. Сам писатель однажды признался: «Над словом не думал. Запас был. Писал так, как у нас говорят. Когда пишешь на материнском и отцовском языке, да о том, что сам видел, – легко».
   Долгая жизнь уготована богатым уральским самородкам из «Малахитовой шкатулки» и Павлу Петровичу Бажову, отыскавшему их.