Ю. Новикова

   Уже нескольким поколениям читателей эта книга очень полюбилась.
   Книга рассказывает об обыкновенном детстве обыкновенной девочки, которую отец называл «Пуговицей».
   Протекало детство Пуговицы в эпоху самую обыкновенную. В те годы люди еще почти не умели летать, по городу разъезжали извозчичьи пролетки, на перекрестках стояли городовые, а напротив дома, где жила Пуговица – Саша Яновская, виднелась вывеска: «Ссудная касса» – там бедняки закладывали за гроши свои вещи... Вон в какую далекую эпоху это происходило... И воспитывалась Сашенька совсем иначе, чем вы. Почему же рассказ о ее детстве читаешь так, точно он касается лично тебя?.. Читаешь – и не можешь оторваться.
   Начать с того, что в книге нет ни одного лица, к которому мы отнеслись бы равнодушно. С первых ее страниц мы прямо-таки влюбляемся в «доктора бедных» – Сашиного отца. Нам нравится не только его бескорыстие и неутомимость, но даже его близорукость, рассеянность и, кажется, даже запах карболки. И к Сашиной няньке Юзефе мы тоже привязываемся всей душой, несмотря на ее грубоватую воркотню. А слащавую «фрейлен Цецильхен» с кукольными глазками и глупой песенкой о незабудке мы сами готовы прогнать из Сашиного дома. И как радуемся мы, когда она и в самом деле уезжает, а на ее место приходит настоящий учитель – студент Павел Григорьевич!..
   В том, что мы любим Павла Григорьевича, пожалуй, нет ничего удивительного: он смелый, самоотверженный человек! Не мудрено также, что нам по сердцу художник, который, потеряв руки, не утратил воли к жизни, или же Древницкий – один из первых воздухоплавателей... Но в книге говорится о многих людях, гораздо менее замечательных, а они все равно вызывают у нас самые острые чувства. Нам, например, сразу же становятся дороги остроумная и решительная старушка «Поль» и толстый врач Иван Константинович. Ну, а о больной Юльке и говорить не приходится!..
   Да что там люди?! Даже звери и птицы, описанные в книге, вызывают у нас самые горячие симпатии и антипатии. Нам очень нравится добродушный попугай Кики, который любит хороших людей, и мы негодуем на его земляка – драчливого и глупого Сингапура. Прав Иван Константинович, когда в наказание ставит забияку-попугая на полированную крышку рояля, – ничего, пусть покричит: «Простите! Простите! Не буду!..»
   Короче, мы ни на минуту не остаемся безразличными. И если разобраться, мы любим тех, кого любит Пуговица, и ненавидим того, кого она ненавидит. Саша Яновская – правдолюбивая, смелая, энергичная – непрерывно заражает нас своим горячим отношением к людям и событиям. А вернее сказать, своим страстным отношением к жизни заражает нас автор книги. Ведь «Дорога уходит в даль...» – отчасти книга воспоминаний.
   Это очень жизнерадостная книга. Но жизнерадостность ее совсем не похожа на успокоенность, которая свойственна иным людям, считающим, что все в жизни гладко. Нет, автор великолепно знает, что жизнь – трудная и подчас жестокая вещь... Случается иногда, жизнь схватит человека за горло, по все же и тогда не надо терять надежды: а вдруг... «Есть такая замечательная вещь – «вдруг», – говорит Сашин отец, и это не случайные слова: в них выражается стойкая и упрямая вера в жизнь, вера в добрые свойства человека.
   Есть у книги А. Бруштейн еще одно крупное достоинство: она доверяет уму и чувству читателя. На ее страницах вы не встретите навязчивых поучений. Автор рассказывает о разных жизненных случаях – пусть читатель сам делает выводы... Но так как эти случаи описаны человеком, который любит добро и ненавидит зло, мы не сомневаемся, что выводы будут сделаны правильные. И хотя автор нигде прямо не обращается к ребятам, вы, читая книгу, сами почувствуете, что каждая ее строчка обращена к вам. «Растите большие, – говорит вам автор всей своей книгой. – Растите умные... А главное, растите хорошие».