По Льву Кассилю

   Гайдар (Голиков) родился в городе Арзамасе в 1904 году. Ему было десять лет, когда под рявкание военного оркестра и треск барабанов с маршевой ротой ушел на фронт его отец, солдат. На всю жизнь запомнил Аркадий Гайдар бритую голову отца под серой папахой, тяжелые, кованные железом сапоги пехотинца, истошный плач сестренки, вокзал, пропахший нефтью, карболкой и антоновскими яблоками.
   Через четыре года Первая мировая война закончилась. Над страной утвердилось красное знамя. В эти дни четырнадцатилетний Аркадий Голиков решил сам сражаться за лучшую долю, за счастье, за братство народов, за советскую власть. Широкоплечий, не по годам рослый, он сказался шестнадцатилетним и ушел в Красную Армию. Он побывал на фронтах: петлюровском, польском, кавказском, внутреннем, сражался против повстанческих армий Антонова, воевал близ границы Монголии.
   «Что я видел, – писал он впоследствии, – скоро всего не перескажешь. Но самое главное, что я запомнил, – это то, с каким бешеным упорством, с какой ненавистью к врагу, безграничной и беспредельной, сражалась Красная Армия».
   Шесть лет пробыл будущий писатель Гайдар, Аркадий Голиков, в Красной Армии. Он был командиром батальона, командиром сводного отряда, затем командовал полком.
   «Я был тогда очень молод, – признавался впоследствии Гайдар, – командовал, конечно не как Чапаев. И то у меня не так, и это не эдак. Частенько я оступался, срывался, и тогда меня жестоко за это свои же обрывали и одергивали. Но все это пошло мне только на пользу».
   Он полюбил Красную Армию, сроднился с военной семьей и думал остаться в ней на всю жизнь. Но в 1923 году Гайдар серьезно заболел, – сказалась старая контузия головы. В апреле 1924 года, когда Гайдару исполнилось двадцать лет, он был зачислен в запас.
   «Теперь я стал писать, – рассказывает об этом периоде сам Гайдар, – вероятно потому, что в армии я был еще мальчишкой, мне захотелось рассказать новым мальчишкам и девчонкам, какая это была жизнь, как оно все начиналось, да как продолжалось, потому что повидать я успел все же немало».
   Так была написана «Школа». Это автобиографическая повесть о суровой школе, через которую прошло молодое поколение революции, «о горячем грозном ветре времени», об «отцах и детях». В главном герое «Школы», от имени которого ведется повествование, в Бориске Горикове – солдатском сыне – мы узнаем самого Аркадия Гайдара.
   Книга сразу стала одной из любимейших в детских библиотеках. Она неоднократно переиздавалась, и одно из ее изданий печаталось, когда уже гремели пушки 1941 года и многие из первых читателей Гайдара сами пошли воевать.
   Его книги, как «РВС», «Школа», «Дальние страны», «Военная тайна», «Голубая чашка», «Судьба барабанщика» и, наконец, завоевавшая громкую заслуженную славу «Тимур и его команда», были любимым чтением школьников.
   Гайдар умел говорить с молодым читателем честно, прямодушно. Он смело указывал на «самое главное» в жизни, он рассказывал в своих книгах о трудных сторонах ее.
   Широкую и большую славу принесла Гайдару книга «Тимур и его команда». В книге мальчик Тимур придумал, как ребята могут помогать Красной Армии, заботясь о семьях тех, кто защищает свою страну. Смелый, отзывчивый, решительный, благородный, неугомонный и хитроумный – таков Тимур Гайдара. Ему подражали тысячи и тысячи школьников. Книга Гайдара стала не только любимейшей детской книгой – она добилась судьбы, которой до нее не знала ни одна детская книга. Возникло целое общественное движение тимуровцев.
   Гайдар создал своего Тимура незадолго до войны. В будущих летописях Великой отечественной войны не раз будет упоминаться слово «тимуровец».
   Аркадий Гайдар погиб на Украине в 1941 году. Он был в это время военным корреспондентом «Комсомольской Правды».
   Вот что сообщил жене писателя лейтенант О. Абрамов из партизанского отряда, действовавшего в тылу врага.
   «Я пишу это письмо и не знаю, попадет ли оно вам в руки, потому что отправляю не совсем обычной почтой.
   Выполняя просьбу вашего мужа – Гайдара, Аркадия Петровича, сообщаю вам, что он погиб от рук фашистских варваров 26 октября 1941 года.
   Аркадий Петрович последнее время был корреспондентом Юго-Западного фронта. До последнего времени он был в Киеве. Когда образовалось окружение, то Гайдару предложили вылететь на самолете, но он отказался и остался в окружении, с армией.
   Когда часть армии была разбита, то мы, выходя из окружения, остались в партизанском отряде...
   И однажды мы ходили по продукты на базу и нарвались на немецкую засаду, где и был убит товарищ Гайдар Аркадий Петрович.
   Его могила находится...»
   Имя Гайдара – писателя и военного человека, павшего смертью храбрых, – будет жить в благодарной памяти каждого, кто задумается о пережитых нашей страной днях войны.