Н. Сергеева
Автор этой книги – американская учительница Гарриет Бичер-Стоу. Она родилась в 1811 году и уже с тринадцати лет начала преподавать в школе для девочек, чтобы заработать на жизнь, так как ее родители были бедные люди. Гарриет днем учила детей, а вечерами занималась сама – изучала языки.
Талантливая, отзывчивая, она рано начала принимать участие в общественной и литературной жизни. Ее статьи и рассказы печатались в местных газетах. Гарриет Бичер-Стоу и ее муж, учитель духовной семинарии Кальвин Стоу, принадлежали к тем передовым американцам, которые были противниками рабства. В течение восемнадцати лет семья Бичер-Стоу жила в городе Цинциннати, отделенном только широкой рекой Огайо от Южных штатов Америки, где в то время было рабство. В Цинциннати укрывалось много негров, которым удалось бежать из неволи, и Гарриет своими глазами видела, как тяжела участь невольников-негров, видела истерзанных, измученных людей, бежавших от своих палачей. Рабовладельцы разыскивали их, убивали или уводили обратно в цепях на плантации.
«Хижина дяди Тома» впервые была напечатана в 1852 году и явилась откликом на изданный правительством в 1850 году жестокий закон, обязывавший жителей Северных штатов выдавать беглых невольников их хозяевам. Закон этот вызвал большое возмущение среди тех американцев, которые, как Бичер-Стоу, были противниками рабства, считали его позором, добивались его отмены.
Советским школьникам может показаться странным и неправдоподобным многое из того, что пишет Бичер-Стоу о тяжелой участи негров. Но в статьях и в предисловиях к американским изданиям своей книги писательница привела целый ряд подтвержденных документами фактов о мучениях и истязаниях негров-невольников, о торговле людьми. Она говорит, что не только ничего не преувеличила, но даже кое-что смягчила, – настолько чудовищны были факты.
«Все описанные в этой книге события, – пишет Бичер-Стоу в «Заключении» к американскому изданию «Хижины дяди Тома», – совершенно правдивы. Часть их прошла перед глазами самого автора... Все характеры, положения, поступки и даже речи выведенных здесь лиц взяты прямо из жизни...»
Для того чтобы оценить значение книги Бичер-Стоу и для ее современников и для нашего поколения, надо вспомнить историю американских негров.
Рабство негров – одна из позорнейших страниц в истории Соединенных Штатов Америки. Негры появились на Американском континенте еще в XVII веке. Европейские государства занимали американские территории, основывали там свои колонии. Испанские, английские, французские вельможи получали от королей в собственность обширные земли, закладывали плантации хлопка и табака. Им нужны были дешевые рабочие руки. Жадные и свирепые работорговцы заманивали хитростью на свои корабли или захватывали силой негритянскую молодежь, увозили ее из Африки в Америку и продавали в рабство плантаторам. Рабовладелец-плантатор смотрел на черного раба, как на свое домашнее животное, жизнью и смертью которого он волен распорядиться по своему усмотрению.
Чудовищные издевательства рабовладельцев над черными рабами возмущали все передовое человечество, в том числе и прогрессивных людей в самой Америке. Гарриет Бичер-Стоу принадлежала к их числу. Свой писательский талант она посвятила борьбе против рабства. В своих произведениях, и прежде всего в самом лучшем из них – в «Хижине дяди Тома», писательница показала весь ужас, всю низость рабства, с большой силой описала его несправедливость и бесчеловечность.
«Неужели вы, граждане и гражданки Америки, осмелитесь оправдывать невольничество после того, что вы прочли в этой книге? Или неужели у вас хватит духу обойти это молчанием?» – писала она.
«Хижина дяди Тома» имела очень большой успех. Книгу раскупили чуть ли не в один день. Ее пришлось издавать снова и снова. Она была переведена на двадцать три языка и прогремела на весь мир. Талантливое произведение Бичер-Стоу служило делу борьбы против угнетения и рабства.
В середине XIX века эту борьбу вели не только справедливые и честные люди из благородных побуждений. Ее поддержала также буржуазия Северных штатов в своих собственных, корыстных интересах. В Северных штатах не было рабства. Там появились промышленные предприятия, владельцы которых нуждались в свободной рабочей силе и потому были заинтересованы в освобождении негров, которых можно было бы нанимать на фабрики и заводы. Капиталистическая система Северных штатов столкнулась с рабством на Юге, тормозившим дальнейшее развитие экономики страны.
В результате войны между Северными и Южными штатами, начавшейся в 1861 году и закончившейся победой северян в 1865 году, рабство было отменено. Формально неграм были даны те же права, какие имели по конституции все американские граждане. Но только формально. Освобождение негров не было закреплено. Им не дали земли, они не получили возможности стать экономически независимыми и снова попали в кабалу. Политические права, предоставленные им конституцией, превратились в пустой звук. Бывшие рабовладельцы-плантаторы приняли все меры, чтобы запугать негров и снова сделать их рабами. Они создали особую организацию для устрашения негров – ку-клукс-клан. Ку-клукс-клановцы жгли негритянские дома, убивали взрослых и детей, истребляли целые негритянские деревни. Они вешали или сжигали на кострах негров, которые осмеливались вести себя как равноправные граждане: учить в школе детей или самим учиться, голосовать на выборах, пытаться приобрести клочок земли и стать самостоятельными фермерами.
Прошло уже около ста лет со времени освобождения негров, но пережитки рабства в Соединенных Штатах остались до сих пор. Негры составляли и составляют значительную часть американского населения: во времена Бичер-Стоу их было около шести миллионов, а в настоящее время – около пятнадцати миллионов. Для американских негров Соединенные Штаты – такая же родина, как и для белых американцев. Они здесь родились и выросли, их деды и прадеды поливали своим потом поля и плантации этой страны. Однако негритянское население современной Америки до сих пор подвергается самым жестоким и унизительным ограничениям и притеснениям. Негры не могут жить в одном доме и даже в одном квартале с белыми людьми. В американских городах для них отведены особые кварталы. Негры не могут останавливаться в той же гостинице, где белые, ходить в те же кинематографы, посещать театры и рестораны, где бывают белые американцы. Для негров отведены отдельные вагоны трамваев и поездов, особые комнаты на вокзалах. Неграм не разрешают жениться на белых женщинах, а если негр вздумает показаться на улице с белой девушкой, его могут убить. Смысл всех этих ограничении в том, чтобы поставить негра в положение низшего, неравноправного существа.
Уже в послевоенные годы в Верховном суде Соединенных Штатов разбиралась жалоба семи американских юношей, приговоренных к тюремному заключению за то, что они играли в теннис с неграми в Балтиморском парке. Эти американские юноши – члены организации «Прогрессивная молодежь Америки. Они организовали в Балтиморе теннисный матч с неграми в знак протеста против запрещения неграм вместе с белыми участвовать в спортивных соревнованиях. Полиция вмешалась в теннисный матч и арестовала двадцать два человека – белых и негров – из числа участников и зрителей. Состоялся суд, и семь человек, в том числе два руководителя организации «Прогрессивная молодежь Америки», были приговорены к тюремному заключению.
Закон дает на бумаге негру равные права с белым, фактически же существуют неписаные правила, которые сильнее законов. Особенно в Южных штатах. По этим правилам, негр, например, в разговоре с белым не смеет ему противоречить. Он должен почтительно здороваться с белым, уступать ему дорогу, снимать перед ним шляпу, особо величать его. По конституции, негр имеет право участвовать в выборах; в действительности же основная масса негритянского населения лишена этого права, а в некоторых Южных штатах, где в местных органах власти сидят закоренелые реакционеры, негра выгоняют с работы, избивают и даже убивают, если он осмелится использовать на выборах свое право голоса.
Американские капиталисты разжигают национальную рознь и стараются привить американскому народу расовую ненависть. Подобно тому как гитлеровцы прививали немцам взгляд на другие народы как на низшую расу и говорили о себе как о народе господ, призванном повелевать остальным человечеством, так же и американские расисты проповедуют глупые идеи расового превосходства американцев и неполноценности других народов, в частности негров. Негра объявляют неполноценным существом, которому предназначено быть слугой белого господина, его рабочим скотом.
Негры в Соединенных Штатах обречены на нищету, голод и вымирание. Им дают возможность заниматься только самой грязной, самой тяжелой и низкооплачиваемой работой.
В Соединенных Штатах неграм ограничивают доступ к образованию. В высшие учебные заведения негритянскую молодежь принимают только в редких случаях. Для негритянских детей существуют особые школы, грязные и тесные. Негритянские дети в школе для белых – редкое явление.
Между тем негры – талантливый и способный народ. Негритянская молодежь стремится к учебе, к знанию, хочет освободиться от унизительного неравноправного положения. Среди негров есть хорошие врачи, талантливые писатели, учителя, артисты, но негритянская интеллигенция подвергается такой же унизительной дискриминации, как и все негритянское население Соединенных Штатов.
В современной Америке законы, защищающие жизнь человека, практически на негров не распространяются. Там до сих пор существует так называемый суд Линча – расправа без суда и следствия с негром, который вызовет чем-либо гнев или неудовольствие белого хулигана. Такие расправы учиняются погромщиками-расистами иногда просто для того, чтобы держать негров в страхе и повиновении.
Погромная организация ку-клукс-клан существует и в наше время. Она поддерживается богачами-капиталистами, которые насаждают фашизм в Соединенных Штатах и преследуют рабочее движение. Бандиты из ку-клукс-клана сжигают негров живыми на кострах, всенародно вешают и даже помещают в газетах объявления о том, что в таком-то часу в таком-то месте состоится линчевание негра. Линчеватели всегда остаются безнаказанными: полиция, как правило, или «не находит» виновника беззаконной расправы с негром, или под первым попавшимся предлогом отпускает преступника на свободу.
В Южных штатах и сейчас творятся дела, живо напоминающие преступления, которые описывает Бичер-Стоу.
В ноябре 1954 года в американской газете появилась заметка о деле семьи молодого негра, издольщика хлопковой плантации в штате Миссисипи Д. Лофтона. Владелец плантации, некий А. Мабус, держал в кабале двадцать негритянских семей. Молоденькую жену Лофтона, Лиззи, он истязал, как, впрочем, и других своих рабочих. Когда грудной ребенок Лиззи Лофтон заболел воспалением легких и она не могла выйти в поле, плантатор не только избил ее, но сумел упрятать в тюрьму и Лиззи и ее стариков-родителей.
Этот случаи – один из "многих. Он показывает, какая дикая система насилия и кабалы существует и сейчас в Соединенных Штатах.
Вот почему книга Бичер-Стоу сохраняет интерес и значение и в наши дни. Конечно, мы, современные люди, смотрим теперь на эту книгу несколько другими глазами, чем читатель, живший сто лет назад. Бичер-Стоу была человеком буржуазного общества и в силу своей классовой ограниченности многого не могла понять. Тем не менее она ярко показала всю несправедливость и варварство рабства, показала, что негры – это люди, равные белым, что это одаренный, способный и добрый народ. В этом – большая заслуга писательницы. Ведь и в современной Америке открыто распространяется гнусная ложь о том, что негры – низшая раса. А сто лет назад иной раз даже умные и хорошие, но недостаточно просвещенные люди готовы были поверить в неполноценность негра.
Бичер-Стоу взывала к совести американцев, к лучшим чувствам честных людей, но она не звала негритянский народ к борьбе за свои права. В послесловии к американскому изданию своей книги она сама пишет, что хотела показать «также и светлые стороны рабства». Очевидно, под «светлыми сторонами» писательница понимала добросердечность таких плантаторов, как мистер Шелби и его жена, которые не истязали своих рабов и досыта их кормили. Но тот же мистер Шелби, при всем своем хорошем отношении к дяде Тому, все-таки продал его на лютые муки зверю-работорговцу Гейли, а Элиза со своим сынишкой Гарри избежала такой же тяжелой участи только потому, что ей удалось скрыться от своих «добросердечных» хозяев. И Сен-Клер, которого писательница изображает таким добрым и симпатичным, в конце концов уготовил своим неграм, в том числе и Тому, адские пытки. Независимо от того, хорош или плох был отдельный рабовладелец, вся система рабовладения в целом была зверской и бесчеловечной. Честные люди не могли и не должны были с нею мириться!
Современные передовые люди Америки справедливо упрекают любимого героя Бичер-Стоу, дядю Тома, за его покорность и безропотность. Бичер-Стоу даже как бы считает заслугой дяди Тома, что он не пытается защищать себя, своих детей и свой народ от гнета и мучений, не пытается бороться за освобождение. Дядя Том проповедует христианское смирение и покорность и ищет утешения в религии. Гарриет Бичер-Стоу была верующей христианкой. Тем не менее в своей повести она невольно разоблачила позорную роль церкви в порабощении негров. В то время как бесчеловечные плантаторы терзали честных тружеников и торговали живыми людьми, как скотом, церковь призывала негров к смирению и покорности, учила их терпеть, прощать и даже любить своих хозяев, быть им преданными.
Дядя Том не только сам был в плену этой церковной проповеди, но всячески внушал окружающим его неграм терпение и послушание. Отуманенный религиозными представлениями, он не понимал, что чудовищной системе рабства нужно и можно сопротивляться. Поэтому поведение дяди Тома, при всей его душевной чистоте, благородстве, честности и всех других привлекательных качествах, у современного читателя вызывает чувство протеста.
Церковь вместе с угнетателями всегда хотела убедить угнетенных и бесправных в том, что в этом мире нет для них иной доли. Взамен она обещала им царство небесное. Но давно уже прошли те времена, когда люди готовы были следовать этим лицемерным призывам и предоставлять богатым пользоваться всеми благами жизни на земле, самим же терпеть нищету и страдания, довольствуясь обещанием благ небесных после смерти.
Люди труда во всем мире борются теперь за счастье и процветание на земле и твердо знают, что только сами, своей борьбой и своим трудом, они могут создать это счастье. Современные борцы за освобождение негров осуждают покорность дяди Тома.
При всем том книга Бичер-Стоу сохраняет свое значение и для нашего времени. Она вызывает чувство глубокой ненависти к тем, по чьей вине и сейчас еще гибнут такие же хорошие, работящие люди, как дядя Том, – к американским капиталистам.
Бичер-Стоу доказывает, что честь и совесть людей не должны мириться с расовым угнетением, с расовой ненавистью. «О, право, нет возможности сказать, написать и даже только вообразить все те страшные драмы, которые ежедневно разыгрываются рядом с нами под защитой американских законов!» – писала она в послесловии к американскому изданию «Хижины дяди Тома». Эти слова звучат так, как если бы они были написаны сегодня. Ибо чудовищные факты, подобные тем, которые вызывали гнев честных людей во времена Бичер-Стоу, можно наблюдать и теперь в капиталистической Америке, где до сих пор существует варварская система угнетения людей цветной кожи.
Неравноправное положение негритянского населения и дикие расистские взгляды, распространяемые в Америке, разоблачают лицемерие американских правящих классов. На весь мир они кричат о том, что Америка – свободная страна, с демократическими порядками. В действительности – это капиталистическая страна со свойственными ей порядками, где сильный и богатый безнаказанно угнетает бедного и слабого. Это страна, где существует расовое угнетение.
Преследование негров в Соединенных Штатах – позорное явление современности. Передовые люди и все подлинно демократические элементы в Соединенных Штатах Америки не хотят с этим мириться и вместе с неграми борются за уничтожение расового неравенства, за прогресс и культуру.
1955 г.
Автор этой книги – американская учительница Гарриет Бичер-Стоу. Она родилась в 1811 году и уже с тринадцати лет начала преподавать в школе для девочек, чтобы заработать на жизнь, так как ее родители были бедные люди. Гарриет днем учила детей, а вечерами занималась сама – изучала языки.
Талантливая, отзывчивая, она рано начала принимать участие в общественной и литературной жизни. Ее статьи и рассказы печатались в местных газетах. Гарриет Бичер-Стоу и ее муж, учитель духовной семинарии Кальвин Стоу, принадлежали к тем передовым американцам, которые были противниками рабства. В течение восемнадцати лет семья Бичер-Стоу жила в городе Цинциннати, отделенном только широкой рекой Огайо от Южных штатов Америки, где в то время было рабство. В Цинциннати укрывалось много негров, которым удалось бежать из неволи, и Гарриет своими глазами видела, как тяжела участь невольников-негров, видела истерзанных, измученных людей, бежавших от своих палачей. Рабовладельцы разыскивали их, убивали или уводили обратно в цепях на плантации.
«Хижина дяди Тома» впервые была напечатана в 1852 году и явилась откликом на изданный правительством в 1850 году жестокий закон, обязывавший жителей Северных штатов выдавать беглых невольников их хозяевам. Закон этот вызвал большое возмущение среди тех американцев, которые, как Бичер-Стоу, были противниками рабства, считали его позором, добивались его отмены.
Советским школьникам может показаться странным и неправдоподобным многое из того, что пишет Бичер-Стоу о тяжелой участи негров. Но в статьях и в предисловиях к американским изданиям своей книги писательница привела целый ряд подтвержденных документами фактов о мучениях и истязаниях негров-невольников, о торговле людьми. Она говорит, что не только ничего не преувеличила, но даже кое-что смягчила, – настолько чудовищны были факты.
«Все описанные в этой книге события, – пишет Бичер-Стоу в «Заключении» к американскому изданию «Хижины дяди Тома», – совершенно правдивы. Часть их прошла перед глазами самого автора... Все характеры, положения, поступки и даже речи выведенных здесь лиц взяты прямо из жизни...»
Для того чтобы оценить значение книги Бичер-Стоу и для ее современников и для нашего поколения, надо вспомнить историю американских негров.
Рабство негров – одна из позорнейших страниц в истории Соединенных Штатов Америки. Негры появились на Американском континенте еще в XVII веке. Европейские государства занимали американские территории, основывали там свои колонии. Испанские, английские, французские вельможи получали от королей в собственность обширные земли, закладывали плантации хлопка и табака. Им нужны были дешевые рабочие руки. Жадные и свирепые работорговцы заманивали хитростью на свои корабли или захватывали силой негритянскую молодежь, увозили ее из Африки в Америку и продавали в рабство плантаторам. Рабовладелец-плантатор смотрел на черного раба, как на свое домашнее животное, жизнью и смертью которого он волен распорядиться по своему усмотрению.
Чудовищные издевательства рабовладельцев над черными рабами возмущали все передовое человечество, в том числе и прогрессивных людей в самой Америке. Гарриет Бичер-Стоу принадлежала к их числу. Свой писательский талант она посвятила борьбе против рабства. В своих произведениях, и прежде всего в самом лучшем из них – в «Хижине дяди Тома», писательница показала весь ужас, всю низость рабства, с большой силой описала его несправедливость и бесчеловечность.
«Неужели вы, граждане и гражданки Америки, осмелитесь оправдывать невольничество после того, что вы прочли в этой книге? Или неужели у вас хватит духу обойти это молчанием?» – писала она.
«Хижина дяди Тома» имела очень большой успех. Книгу раскупили чуть ли не в один день. Ее пришлось издавать снова и снова. Она была переведена на двадцать три языка и прогремела на весь мир. Талантливое произведение Бичер-Стоу служило делу борьбы против угнетения и рабства.
В середине XIX века эту борьбу вели не только справедливые и честные люди из благородных побуждений. Ее поддержала также буржуазия Северных штатов в своих собственных, корыстных интересах. В Северных штатах не было рабства. Там появились промышленные предприятия, владельцы которых нуждались в свободной рабочей силе и потому были заинтересованы в освобождении негров, которых можно было бы нанимать на фабрики и заводы. Капиталистическая система Северных штатов столкнулась с рабством на Юге, тормозившим дальнейшее развитие экономики страны.
В результате войны между Северными и Южными штатами, начавшейся в 1861 году и закончившейся победой северян в 1865 году, рабство было отменено. Формально неграм были даны те же права, какие имели по конституции все американские граждане. Но только формально. Освобождение негров не было закреплено. Им не дали земли, они не получили возможности стать экономически независимыми и снова попали в кабалу. Политические права, предоставленные им конституцией, превратились в пустой звук. Бывшие рабовладельцы-плантаторы приняли все меры, чтобы запугать негров и снова сделать их рабами. Они создали особую организацию для устрашения негров – ку-клукс-клан. Ку-клукс-клановцы жгли негритянские дома, убивали взрослых и детей, истребляли целые негритянские деревни. Они вешали или сжигали на кострах негров, которые осмеливались вести себя как равноправные граждане: учить в школе детей или самим учиться, голосовать на выборах, пытаться приобрести клочок земли и стать самостоятельными фермерами.
Прошло уже около ста лет со времени освобождения негров, но пережитки рабства в Соединенных Штатах остались до сих пор. Негры составляли и составляют значительную часть американского населения: во времена Бичер-Стоу их было около шести миллионов, а в настоящее время – около пятнадцати миллионов. Для американских негров Соединенные Штаты – такая же родина, как и для белых американцев. Они здесь родились и выросли, их деды и прадеды поливали своим потом поля и плантации этой страны. Однако негритянское население современной Америки до сих пор подвергается самым жестоким и унизительным ограничениям и притеснениям. Негры не могут жить в одном доме и даже в одном квартале с белыми людьми. В американских городах для них отведены особые кварталы. Негры не могут останавливаться в той же гостинице, где белые, ходить в те же кинематографы, посещать театры и рестораны, где бывают белые американцы. Для негров отведены отдельные вагоны трамваев и поездов, особые комнаты на вокзалах. Неграм не разрешают жениться на белых женщинах, а если негр вздумает показаться на улице с белой девушкой, его могут убить. Смысл всех этих ограничении в том, чтобы поставить негра в положение низшего, неравноправного существа.
Уже в послевоенные годы в Верховном суде Соединенных Штатов разбиралась жалоба семи американских юношей, приговоренных к тюремному заключению за то, что они играли в теннис с неграми в Балтиморском парке. Эти американские юноши – члены организации «Прогрессивная молодежь Америки. Они организовали в Балтиморе теннисный матч с неграми в знак протеста против запрещения неграм вместе с белыми участвовать в спортивных соревнованиях. Полиция вмешалась в теннисный матч и арестовала двадцать два человека – белых и негров – из числа участников и зрителей. Состоялся суд, и семь человек, в том числе два руководителя организации «Прогрессивная молодежь Америки», были приговорены к тюремному заключению.
Закон дает на бумаге негру равные права с белым, фактически же существуют неписаные правила, которые сильнее законов. Особенно в Южных штатах. По этим правилам, негр, например, в разговоре с белым не смеет ему противоречить. Он должен почтительно здороваться с белым, уступать ему дорогу, снимать перед ним шляпу, особо величать его. По конституции, негр имеет право участвовать в выборах; в действительности же основная масса негритянского населения лишена этого права, а в некоторых Южных штатах, где в местных органах власти сидят закоренелые реакционеры, негра выгоняют с работы, избивают и даже убивают, если он осмелится использовать на выборах свое право голоса.
Американские капиталисты разжигают национальную рознь и стараются привить американскому народу расовую ненависть. Подобно тому как гитлеровцы прививали немцам взгляд на другие народы как на низшую расу и говорили о себе как о народе господ, призванном повелевать остальным человечеством, так же и американские расисты проповедуют глупые идеи расового превосходства американцев и неполноценности других народов, в частности негров. Негра объявляют неполноценным существом, которому предназначено быть слугой белого господина, его рабочим скотом.
Негры в Соединенных Штатах обречены на нищету, голод и вымирание. Им дают возможность заниматься только самой грязной, самой тяжелой и низкооплачиваемой работой.
В Соединенных Штатах неграм ограничивают доступ к образованию. В высшие учебные заведения негритянскую молодежь принимают только в редких случаях. Для негритянских детей существуют особые школы, грязные и тесные. Негритянские дети в школе для белых – редкое явление.
Между тем негры – талантливый и способный народ. Негритянская молодежь стремится к учебе, к знанию, хочет освободиться от унизительного неравноправного положения. Среди негров есть хорошие врачи, талантливые писатели, учителя, артисты, но негритянская интеллигенция подвергается такой же унизительной дискриминации, как и все негритянское население Соединенных Штатов.
В современной Америке законы, защищающие жизнь человека, практически на негров не распространяются. Там до сих пор существует так называемый суд Линча – расправа без суда и следствия с негром, который вызовет чем-либо гнев или неудовольствие белого хулигана. Такие расправы учиняются погромщиками-расистами иногда просто для того, чтобы держать негров в страхе и повиновении.
Погромная организация ку-клукс-клан существует и в наше время. Она поддерживается богачами-капиталистами, которые насаждают фашизм в Соединенных Штатах и преследуют рабочее движение. Бандиты из ку-клукс-клана сжигают негров живыми на кострах, всенародно вешают и даже помещают в газетах объявления о том, что в таком-то часу в таком-то месте состоится линчевание негра. Линчеватели всегда остаются безнаказанными: полиция, как правило, или «не находит» виновника беззаконной расправы с негром, или под первым попавшимся предлогом отпускает преступника на свободу.
В Южных штатах и сейчас творятся дела, живо напоминающие преступления, которые описывает Бичер-Стоу.
В ноябре 1954 года в американской газете появилась заметка о деле семьи молодого негра, издольщика хлопковой плантации в штате Миссисипи Д. Лофтона. Владелец плантации, некий А. Мабус, держал в кабале двадцать негритянских семей. Молоденькую жену Лофтона, Лиззи, он истязал, как, впрочем, и других своих рабочих. Когда грудной ребенок Лиззи Лофтон заболел воспалением легких и она не могла выйти в поле, плантатор не только избил ее, но сумел упрятать в тюрьму и Лиззи и ее стариков-родителей.
Этот случаи – один из "многих. Он показывает, какая дикая система насилия и кабалы существует и сейчас в Соединенных Штатах.
Вот почему книга Бичер-Стоу сохраняет интерес и значение и в наши дни. Конечно, мы, современные люди, смотрим теперь на эту книгу несколько другими глазами, чем читатель, живший сто лет назад. Бичер-Стоу была человеком буржуазного общества и в силу своей классовой ограниченности многого не могла понять. Тем не менее она ярко показала всю несправедливость и варварство рабства, показала, что негры – это люди, равные белым, что это одаренный, способный и добрый народ. В этом – большая заслуга писательницы. Ведь и в современной Америке открыто распространяется гнусная ложь о том, что негры – низшая раса. А сто лет назад иной раз даже умные и хорошие, но недостаточно просвещенные люди готовы были поверить в неполноценность негра.
Бичер-Стоу взывала к совести американцев, к лучшим чувствам честных людей, но она не звала негритянский народ к борьбе за свои права. В послесловии к американскому изданию своей книги она сама пишет, что хотела показать «также и светлые стороны рабства». Очевидно, под «светлыми сторонами» писательница понимала добросердечность таких плантаторов, как мистер Шелби и его жена, которые не истязали своих рабов и досыта их кормили. Но тот же мистер Шелби, при всем своем хорошем отношении к дяде Тому, все-таки продал его на лютые муки зверю-работорговцу Гейли, а Элиза со своим сынишкой Гарри избежала такой же тяжелой участи только потому, что ей удалось скрыться от своих «добросердечных» хозяев. И Сен-Клер, которого писательница изображает таким добрым и симпатичным, в конце концов уготовил своим неграм, в том числе и Тому, адские пытки. Независимо от того, хорош или плох был отдельный рабовладелец, вся система рабовладения в целом была зверской и бесчеловечной. Честные люди не могли и не должны были с нею мириться!
Современные передовые люди Америки справедливо упрекают любимого героя Бичер-Стоу, дядю Тома, за его покорность и безропотность. Бичер-Стоу даже как бы считает заслугой дяди Тома, что он не пытается защищать себя, своих детей и свой народ от гнета и мучений, не пытается бороться за освобождение. Дядя Том проповедует христианское смирение и покорность и ищет утешения в религии. Гарриет Бичер-Стоу была верующей христианкой. Тем не менее в своей повести она невольно разоблачила позорную роль церкви в порабощении негров. В то время как бесчеловечные плантаторы терзали честных тружеников и торговали живыми людьми, как скотом, церковь призывала негров к смирению и покорности, учила их терпеть, прощать и даже любить своих хозяев, быть им преданными.
Дядя Том не только сам был в плену этой церковной проповеди, но всячески внушал окружающим его неграм терпение и послушание. Отуманенный религиозными представлениями, он не понимал, что чудовищной системе рабства нужно и можно сопротивляться. Поэтому поведение дяди Тома, при всей его душевной чистоте, благородстве, честности и всех других привлекательных качествах, у современного читателя вызывает чувство протеста.
Церковь вместе с угнетателями всегда хотела убедить угнетенных и бесправных в том, что в этом мире нет для них иной доли. Взамен она обещала им царство небесное. Но давно уже прошли те времена, когда люди готовы были следовать этим лицемерным призывам и предоставлять богатым пользоваться всеми благами жизни на земле, самим же терпеть нищету и страдания, довольствуясь обещанием благ небесных после смерти.
Люди труда во всем мире борются теперь за счастье и процветание на земле и твердо знают, что только сами, своей борьбой и своим трудом, они могут создать это счастье. Современные борцы за освобождение негров осуждают покорность дяди Тома.
При всем том книга Бичер-Стоу сохраняет свое значение и для нашего времени. Она вызывает чувство глубокой ненависти к тем, по чьей вине и сейчас еще гибнут такие же хорошие, работящие люди, как дядя Том, – к американским капиталистам.
Бичер-Стоу доказывает, что честь и совесть людей не должны мириться с расовым угнетением, с расовой ненавистью. «О, право, нет возможности сказать, написать и даже только вообразить все те страшные драмы, которые ежедневно разыгрываются рядом с нами под защитой американских законов!» – писала она в послесловии к американскому изданию «Хижины дяди Тома». Эти слова звучат так, как если бы они были написаны сегодня. Ибо чудовищные факты, подобные тем, которые вызывали гнев честных людей во времена Бичер-Стоу, можно наблюдать и теперь в капиталистической Америке, где до сих пор существует варварская система угнетения людей цветной кожи.
Неравноправное положение негритянского населения и дикие расистские взгляды, распространяемые в Америке, разоблачают лицемерие американских правящих классов. На весь мир они кричат о том, что Америка – свободная страна, с демократическими порядками. В действительности – это капиталистическая страна со свойственными ей порядками, где сильный и богатый безнаказанно угнетает бедного и слабого. Это страна, где существует расовое угнетение.
Преследование негров в Соединенных Штатах – позорное явление современности. Передовые люди и все подлинно демократические элементы в Соединенных Штатах Америки не хотят с этим мириться и вместе с неграми борются за уничтожение расового неравенства, за прогресс и культуру.
1955 г.