Борис Алексеев

   Маленький Сережа Аксаков был вне себя от восторга, когда ему впервые попали в руки эти книжки. «Боясь, чтоб кто-нибудь не отнял моего сокровища, – рассказывал впоследствии писатель, – я пробежал... в детскую, лег в свою кроватку, закрылся пологом, развернул первую чести и – позабыл все меня окружающее...»
   Этим сокровищем оказался первый русский детский журнал – «Детское чтение для сердца и разума». Он начал выходить в Москве в 1785 году. 165 лет тому назад. Издателем его был И. И. Новиков, известный общественный деятель, «ревнитель русского просвещения», в редакторами-составителями – рано умерший, широко образованный А. А. Петров и друг его Н. М. Карамзин, будущий историограф и автор «Бедной Лизы».
   Журнал выходил при «Московских Ведомостях» еженедельно небольшими тетрадками по шестнадцать страниц. Содержание его было разнообразно и интересно: в нем печатались повести, сказки, басни, анекдоты, загадки, пьесы, научно-популярные статьи.
   Просматривая его номера, мы не найдем в них ни одного стихотворения, ни одной картинки. А весь иллюстративный материал ограничен виньеткой на титульном листе и очень простыми заставками и концовками в тексте. Отсутствуют также подписи авторов.
   Но, несмотря на более чем скромную внешность, журнал привлекал к себе ряд поколений маленьких читателей.
   «Я читал свои книжки с восторгом... – вспоминает С. Т. Аксаков. – В детском уме моем произошел совершенный переворот, и для меня открылся новый мир... Я узнал в «рассуждении о громе», что такое молния, воздух, облака, узнал образование дождя и происхождение снега. Многие явления в природе, на которые я смотрел бессмысленно, хотя и с любопытством, получили для меня смысл, значение и стали еще любопытнее».
   Младший современник Аксакова В. Г. Белинский, критикуя детские издания 40-х годов XIX века, писал: «Бедные дети! Мы были счастливее вас: мы имели «Детское чтение» Новикова.
   «Детское чтение для сердца и разума» с некоторыми изменениями выходило пять лет, по 1789 год включительно. Успех его был столь велик, что в течение двух десятилетий, начиная с 1799 года и кончая 1819 годом, оно неоднократно полностью переиздавалось в Москве, во Владимире и Орле.