С. Сказкин

   Легенда рассказывает, что народный герой Фландрии Тиль Уленшпигель родился в один год с Филиппом Вторым.

   Карл V

   Отец Филиппа, Карл Пятый, император Священной Римской империи, король Испании и Нидерландов, государь еще не изведанных стран Нового Света, только недавно открытых Колумбом и завоеванных испанскими дворянами, в год рождения сына (1527) напал на Рим. Он хотел отомстить римскому папе, не желавшему подчиняться ему, великому императору, в государстве которого, как тогда говорили, «никогда не заходит солнце». Испанские и немецкие солдаты разграбили древний город, убили тысячи ни в чем неповинных людей; они глумились над стариками и детьми, варварски разрушали великие произведения искусства.
   Так было ознаменовано вступление в жизнь будущего короля Испании и Нидерландов Филиппа Второго.
   Карл Пятый хотел подчинить себе всю Европу, он мечтал о всемирной монархии. В этой монархии должны были действовать один закон, одна вера, старая католическая вера, под которую давно уже подкапывались многочисленные «еретики»-реформаты – Лютер, Цвингли, Кальвин и другие.
   Императора преследовали неудачи. В самом большом из подчиненных ему государств, в Германии, ересь пустила особенно глубокие корни. Князья Германии, ее вольные города не обращали внимания на требования императора вернуться в лоно католической церкви. Они знали, что на владения Карла с юго-востока наседают турки, что в союзе с турками против императора выступает самый сильный его соперник – французский король.
   Не лучше шли дела императора и в Нидерландах, самом богатом его владении. Зажиточные горожане и ремесленники – ткачи вольных городов Фландрии и Брабанта, именитые купцы всемирно известного торгового города Антверпена, судовладельцы Амстердама и других морских городов Голландии и Зеландии – готовы были время от времени пополнять вечно пустующую испанскую казну. Но они заявляли при этом, что желают жить и управляться по своим старым свободным обычаям.
   Ересь быстро распространялась и в Нидерландах. Карл начал жестоко преследовать еретиков. Он издал против них ряд указов («плакатов»). Особенно жестоким был указ 1550 года. Тысячи людей были сожжены на кострах, обезглавлены, повешены, погребены заживо. Имущество еретиков шло в пользу казны, часть его отдавали доносчикам.

   Филипп II

   Но чем больше свирепствовал император, тем больше ширилась ересь. Новая вера стала знаменем борьбы за освобождение от испанского гнета.
   В 1556 году Карла Пятого сменил на испанском троне Филипп. Этот изувер-фанатик, мечтавший, как и отец, о неограниченной власти, заявил, что предпочитает видеть страну нидерландскую разоренной, но покорной богу, чем процветающей, но еретической.
   В короткий срок Филипп восстановил против себя всю страну. Дворянские должности он замещал испанцами, не допускал нидерландских дворян даже в свою армию.
   Чтобы искоренить ересь, он решил ввести в Нидерландах новое церковное управление, увеличить число епископов и инквизиторов.
   Он хотел добиться права устанавливать налоги без согласия жителей, что шло вразрез со старинными привилегиями Нидерландов, с интересами растущей нидерландской буржуазии.
   И дворяне и генеральные штаты Нидерландов не раз обращались к королю с просьбой щадить и уважать обычаи и вольности страны, но Филипп оставался глух к их просьбам. Наместница Филиппа, его сестра Маргарита Пармская, доносила королю, что в Нидерландах неспокойно. Филипп не обращал внимания на эти предостережения.

   Заключение голландской знатью «компромисса»

   В стране начались волнения. Осенью 1565 года недовольные дворяне заключили «союз фламандского дворянства против испанской инквизиции», или, как они его назвали, «компромисс». Сторонники «компромисса» поклялись, что будут всеми силами бороться против инквизиции. Они решили требовать, чтобы король вывел испанские войска из Нидерландов, прекратил преследования еретиков и не смел облагать страну налогами без согласия генеральных штатов. В апреле 1566 года дворяне устроили демонстрацию. Они двинулись большой толпой ко дворцу наместницы и предъявили ей свои требования. Когда Маргарита в испуге спросила своих приближенных, не восстание ли это, один из них, желая ее успокоить, сказал пренебрежительно, что это просто толпа гёзов, то есть нищих, оборванцев.

   Герцог Альба

   С этого времени дворяне, недовольные испанским владычеством, стали называть себя гёзами.
   Движение, начатое дворянами, скоро разлилось по всей стране. В Нидерландах началась буржуазная революция против феодальной Испании. Осенью 1566 года вспыхнуло восстание в крупных промышленных городах. Толпы народа, вдохновляемые протестантскими проповедниками, врывались в церкви, разбивали иконы и статуи.
   Филипп решил покончить с «мятежом» одним ударом. В 1567 году он отправил в Нидерланды герцога Альбу с испанскими войсками. Альба, тупой и жестокий солдат, учредил в Нидерландах «совет по делам о мятежах», то есть чрезвычайный суд но делам «ереси» и государственной измены, прозванный «кровавым советом».
   За пять лет своего пребывания в Нидерландах Альба отправил на костер и эшафот свыше восьми тысяч человек. Он ввел налоги, разорявшие страну.
   Спасаясь от жестокостей испанцев, от разорения и голода, жители Нидерландов стали покидать родину. Зажиточные купцы и ремесленники бежали в Англию, в Германию. Народ, доведенный до отчаяния, организовал мелкие партизанские отряды в лесах и оттуда наносил чувствительные удары по испанским войскам.

   Битва между голландскими и испанскими кораблями при Хаарлеммермеере (1573 г.). Справа изображены испанские корабли. Слева находятся корабли гёзов.

   «Лесные гёзы», как называли себя эти партизаны, причинили немалый ущерб испанцам, но так как лесов в Нидерландах мало, Альбе удалось справиться с ними. Зато он ничего не мог сделать с партизанами на море. Искусные мореходы, нидерландцы рыскали вдоль берегов на своих быстроходных судах и топили испанские корабли. «Морские гёзы» стали первыми освободителями страны от испанского ига. В 1572 году они захватили небольшой городок Бриль, на одном из островов Зеландии. Сюда стали прибывать эмигранты из Англии, Германии и Франции, все те, кто готов был пожертвовать жизнью за свободу родины. Ремесленники и матросы из Голландии, Зеландии и других нидерландских провинций присоединялись к морским гёзам, нанося ненавистным испанцам удар за ударом. Во главе гёзов стоял принц Вильгельм Оранский, прозванный Молчаливым. Это был богатый нидерландский вельможа, вождь недовольных нидерландских дворян.

   Вильгельм Оранский

   Альба попал в трудное положение. Содержание войск стоило дорого, захваченные у нидерландцев богатства скоро иссякли, а сопротивление в стране росло с каждым днем. Восемь месяцев пришлось Альбе осаждать небольшой город Гарлем, и он потерял при этой осаде двенадцать тысяч солдат. Дважды осаждали испанцы Лейден. У осажденных истощился запас продовольствия. Тогда штаты Голландии распорядились прорвать плотины, которыми Лейден был защищен от моря. Море ринулось в низины и затопило берега. Гёзы подвезли к городу продовольствие и спасли жителей от голода и испанской расправы. Спасаясь от наводнения, испанские войска принуждены были снять осаду. Даже Альбе стало ясно, что он не сможет сломить сопротивление гёзов.
   Понял это наконец и Филипп, но поздно. Борьба еще продолжалась. Однако даже политикой уступок Филиппу удалось сохранить за собой только южную часть Нидерландов. Северные провинции в 1579 году провозгласили себя независимыми, а в 1581 году объявили короля Филиппа низложенным и перестали признавать его своим государем.
   Героические черты движения гёзов, любовь народа к свободе, его мужество, его великая духовная сила воплощены в легендарном образе бессмертного гёза Тиля Уленшпигеля.