Из всех романов Купера, кажется, самый интересный – его собственная жизнь. Будучи ребенком, он жил среди индейцев и охотников в глухом поселке Северной Америки. Юношей бежал из дома и поступил на корабль матросом. Через несколько лет опять вернулся в родные прерии, где подолгу бродил с карабином в руке, наслаждаясь красотой дикой природы и свободной жизнью охотника. Прожив такую жизнь, Купер мог о многом порассказать. Не все романы его одинаково хороши, некоторые из них кажутся слишком неправдоподобными и однообразными. Главная заслуга Купера в том, что он первый заговорил о насилии белых колонизаторов над индейскими племенами.
   Лучшее произведение Купера, которое прославило его на весь мир, – длинный роман в пяти частях под названием «Кожаный чулок». «Зверобой» – первый том этого романа. Главный герой его – Натаниэль Бумпо, белый охотник, воспитанный славным племенем делаваров. За меткость глаза и проворство ему дали прозвище Зверобоя. Купер уверял, что этот отважный и благородный человек существовал в действительности. В первом томе описывается молодость Зверобоя, проведенная в борьбе с коварным племенем мингов. Продолжением романа служат книги «Следопыт», «Последний из могикан», «Пионеры» и «Прерии».