Р. Фраерман

   Р. И. Фраерман рассказывает о том, как была написана книга «Жизнь и необыкновенные приключения капитан-лейтенанта Головнина – путешественника и мореходца».

   Над этой книгой я работал вместе с Павлом Дмитриевичем Зайкиным. Она была начата нами ещё во время войны. Мы трудились над ней целых три года.

Василий Михайлович Головнин

   Сколько раз я ни беседовал с юными читателями на конференциях или в библиотеках, всегда они просили меня написать книгу о путешествиях. Мне и самому всегда хотелось взяться за такую книгу.
   Я тоже в детстве любил путешествия и так увлекался ими, что за книгой забывал обо всём.
   Одно лишь меня постоянно удивляло: почему все путешественники в детских книгах – иностранцы? Казалось, что русских путешественников вовсе и свете.
   Но казалось мне так зря.
   И виноваты в этом были не русские путешественники, а писатели, которые в то время почти совсем не писали для ребят о жизни наших учёных, географов и капитанов, о наших мореходцах и землепроходцах, об их замечательных открытиях, которыми пользовался весь мир.
   Писали об этом только сами путешественники и исследователи, если они успевали это сделать. Правда, и среди них были прекрасные писатели, как, например, сам Головнин. Но ведь их целью были не книги для детей, а самая наука, ради которой они трудились и совершали великие подвиги. Поэтому изложение в их книгах было трудное для детского чтения.
   Что же читали ребята?
   А ребята читали Жюль Верна, Брет-Гарта, Майн-Рида или капитана Мариэтта и притом в отвратительных переводах.
   Меж тем сколько удивительных приключений и подвигов, сколько замечательных открытий, обогащающих всю мировую науку, делают и сейчас советские люди, делали и в прошлом русские мореходцы, учёные и путешественники!
   Разве не заманчиво рассказать об этом детям?
   Жизнь Василия Михайловича Головнина особенно привлекла нас своими необыкновенными трудами и своими необыкновенными событиями.
   Мальчик, выросший под Рязанью и никогда не видавший моря, но стремящийся страстно к нему, мечтавший о морской славе России, он сумел осуществить свою мечту и стать одним из просвещённейших и гуманнейших людей того времени, учёным-путешественником, знаменитым русским капитаном, имя которого повторяли моряки всех стран.
   Но нелегко далась ему его морская слава.
   В ту пору, когда учился Головнин – это был самый конец XVIII века, – морской корпус находился в Кронштадте. Нравы в корпусе были жестокие, образование – весьма недостаточное для морского офицера.
   Головнину приходилось самому пополнять свои знания. Он был склонен к наукам, изучил много языков. По натуре был храбр, смел, в решениях и действиях своих твёрд и быстр.
   Он первый русский капитан, совершивший кругосветное плавание на русском корабле «Диана», целиком построенном русскими корабельщиками-поморами.
   В Симанской бухте, на мысе Доброй Надежды, «Диана» была захвачена в плен англичанами. Её побег из этого плена на виду у всей английской эскадры долгое время поражал воображение моряков всего мира своей смелостью, ловкостью и морским искусством. На этом, однако, не кончились приключения Головнина. Во время научного плавания у Курильских островов он был вероломно захвачен японцами вместе со своими товарищами и провёл в ужасном заточении на острове Матсмае более двух лет.
   Он первый исследовал Южные Курилы, открыл новые острова и проливы.
   Время его было далёкое от нас – эпоха царствования Александра I. Нам пришлось прочитать много книг, рыться в старинных гравюрах, срисовывать костюмы той эпохи, изучать оснастку и устройство парусных кораблей.
   Но не история главным образом привлекала нас, а образ самого Головнина.
   Хотелось написать морскую повесть для детей, повесть, которая волновала бы воображение, рождала бы в сердце любовь к морю, стремление к подвигу и к совершению долга, привязанность к своему отечеству и гордость за него. Нам хотелось возбудить в читателе те благородные чувства, которые, несмотря ни на какие испытания морской жизни среди опасных стихий, случайностей и ужасного плена, пронёс нетронутыми через всю жизнь до самого своего конца замечательный русский мореплаватель Василий Михайлович Головнин.